지금부터 시작

삿포로 여행에서 가장 인상적이었던 건 

깨끗한 거리와 맑은 공기. 

다만 한 가지 안타까웠던 사실은 

거리에서 느껴지던 쾌적함을 식당이나 카페 등의 실내에서는 결코 느낄 수 없었다는 것인데 

그 이유는 바로 일본에서는 실내 흡연을 허용하기 때문이다. 

프랑스 여행때 

거리 곳곳을 걸을 때마다 마주치던 흡연자들이 뿜어내는 연기 탓에 

숨이 막히긴 했지만, 

그런 프랑스조차도 흡연자들은  카페 테라스에서만 흡연을 하는 것과 대조적으로 

일본 흡연자들은 아무런 거리낌없이 실내에서 흡연을 하는 걸 보면서 

나라마다 다양한 문화와 법규의 차이에 대해 실감했다. 

타인에 대한 배려와 예의를 무엇보다 중시한다는 일본인들이 

실내 흡연을 허용한다는 사실은 쉽게 이해가 안가는 일이지만, 

공공의 적 취급을 받아온 우리나라 흡연자들에게는 

오히려 부러운 일일지도 모르겠다. 

삿포로에서 JR을 타고 3-40분 정도면 도착하는 오타루는 

작은 관광 도시긴 하지만, 

삿포로 만큼이나 쾌적하고 아름다운 곳이다. 

과거 한 때 홋카이도의 물류와 경제 중심지였지만 

현재는 잘 보존된 운하와 옛 건물들을 활용해 

홋카이도의 대표적인 관광도시가 되었단다. 

가기 전에 가장 기대했던 곳은 오타루 운하지만, 

실제로 걸어본 운하는 생각보다 길이도 짧고 

사진 속에서 본 풍경 이상도, 이하도 아니었다. 

오히려 내 시선과 발길을 오랫동안 붙잡은 곳은 바로 여기, 

사카이마치 거리였다. 

사카이마치 거리는 

오타루 운하 버스 터미널부터 메르헨 광장까지 

1km 구간에 걸쳐 길 양쪽으로 조성되어있는 상점가다. 

사카이마치 거리의 시작점인 버스터미널 앞. 

내가 묵은 언와인드 호텔이 바로 이 근처라 

관광을 하기엔 정말 편리한 위치였다. 

사진 속 버스는 오타루 산책 버스(요금은 성인 220엔)로 오타루의 주요 관광지를 순환한다.

하지만, 관광지들 사이의 거리가 가까운 편이라 

충분히 걸어다닐 만한 곳이다. 

쇼핑을 그다지 좋아하지 않는 나는 

관광지에서 상점가를 돌아보는 일에 쉽게 지치는 편이다. 

이 곳 역시 흔하고 흔한 상점가일 거라 생각해 아무런 기대도 없었는데 

실제로 와보니 걷는 내내 탄성이 절로 나왔다. 

가장 큰 이유는 바로 

일본 전통이 고스란히 느껴지는 오래된 옛 건물들과 

현대적이며 세련된 감각이 조화를 이루고 있는 거리 풍경때문이었다. 

작년 파리에 갔을 때 보았던 

파리 시내 풍경은 매스컴에서 늘 보던 것이라 

예상했던 감탄과 놀라움이었다면 

오타루 거리에서 느낀 아름다움은 

기습적인 것이라 더 충격적이었다고나 할까?

아마 과거 우리나라를 괴롭힌 일본 제국주의에 대한 혐오와 

그것을 주기적으로 상기시키며 되풀이되는 일본의 망발로 인해 

일본이라는 나라를 다른 각도로 바라본 경험이 없었기 때문일 것이다. 

그런 내게 

이 곳에서 만난 

일본 디자인 산업의 우수성과 

과거와 현대가 자연스럽게 조화를 이루고 있는 풍경들은 

가히 충격적이라 할 만 했다. 

이 거리에서 특히 내 시선을 사로잡은 건 

유리공예품들. 

거리 곳곳에서 오래된 유리공예품 전문 노포들을 만날 수 있다. 

오래된 노포와 현대식 레스토랑이 자연스럽게 어우러져있고 

수많은 기념품 가게들마다 

구매욕을 자극하는 다양한 가격대와 깜찍하고 세련된 디자인의 물건들을 팔고 있으며 

거리의 작은 아이스크림 가게조차도 아름답던 

사카이마치 거리의 상점들. 

상점가가 끝나는 곳에 위치한 메르헨 교차로. 

사진 속 건물이 바로 그 유명한 오타루 오르골당이다.

이 거리에서 단 한가지 아쉬운 점이 있었다면 

대부분의 가게들이 6시면 문을 닫는다는 사실. 

문 닫힌 상점들을 대신하듯 

서서히 가로등 불이 밝혀지던 인적 드문 거리에서 

아름다움에 대해 생각했던 

사카이마치 거리 후기는 여기까지~

2019/06/29 - 오타루 관광지 추천 <오타루 운하>

2019/06/28 - 오타루 호텔 추천 Unwind Hotel&Bar (2019.6.20)