지금부터 시작

제주도 중문 관광단지 내에 위치한

씨앤에스 호텔 바로 옆에 있는 주상절리.

입장료는 성인 2천원(65세 이상은 무료 관람)

주상절리는 분화구에서 흘러나온 용암이 식으면서

부피가 줄어 수직으로 쪼개지면서 만들어지는데

대체로 5-6각 기둥형태가 많다고 한다.

가까이서 관찰하려면 계단을 오르내려야 하지만

계단 수가 그리 많지않고

데크를 설치해 놓아

연로하신 분들이나 어린 아이들도 편하게 이용할 수 있다.

특히 중문의 주상절리는

한라산, 만장굴, 성산 일출봉 등과 함께 세계 지질 공원으로 선정되었으며

천연기념물로 지정되었다고 하는데

중문의 푸른 바다와 함께 어우러진 절경이다.

설령 주상절리라는 지질학적 용어나 의미를 모른다고 해도

바닷가 절벽 바위들에 새겨진 규칙적인 기둥들의 모습은 그냥 바라보기만해도

자연의 아름다움과 위대함에 대해 경탄하게 만든다.

저런 안내와 해설들을 꼼꼼히 읽어보거나

그냥 아름다운 풍경을 감상하거나

자연의 아름다움과 신비함을 이해하는 방식은 제각각 다를 수 있겠지만

어떤 경로를 거쳐가든

결국은 자연의 위대함과 신비에 대한 감탄으로 이어질 수 밖에 없는 곳.

주상절리 관람을 마친 후에는

씨에스 호텔 뒷쪽으로 이어지는 산책로를 걷는 것도 좋다.  

제주에서만 볼 수 있는 쭉쭉 뻗은 야자수가 만들어내는 이국적인 풍광과

푸른 하늘빛과 바다빛이 정말 고왔던 주상절리의 산책로.