지금부터 시작

동해시 여행 중 들렀던 

두번째 관광지는 <천곡 황금 박쥐 동굴>

천곡 황금 박쥐 동굴은 1991년 아파트 공사를 하던 중 최초 발견한 이후 

개발에 착수하여 1996년 일반에 공개된 동굴로서 

총길이 1,510m의 석회암 수평 동굴로서 생성시기는 4-5억년전으로 추정되며 

국내에서 유일하게 시내 중심부에 위치하고 있다. 

전국 각지의 동굴을 가보았지만 

대부분 외곽 지역에 있거나 다른 관광지들과 떨어져있어 찾아가려면 번거로웠는데 

이 곳은 시내 한 가운데 위치한데다

다른 관광지들과의 연계성이 좋아 이용하기 편리했다.  

입장료는 여기를 참고~

굴입구가 조금 좁은 편인데 

입장할 때 반드시 헬멧을 착용해야 한다. 

처음엔 조금 번거롭다 생각했는데 

헬멧 착용이 필수인 이유를 알겠더라는~

관람은 한 방향으로 쭉 진행된다. 

천곡 동굴 안에는 

항상 물기가 있는데다 

어둡기때문에 안전에 유의해야 한다. 

게다가 천곡동굴은 여기저기 천정이 낮은 곳을 통과해야해서 

머리가 천정에 닿지 않도록 주의해야한다. 

여기저기서 헬멧이 동굴 천정에 긁히는 소리들이 들렸는데

이게 바로 헷멧을 반드시 써야만 하는 이유. 

전체 길이 1510m 구간을 걷다보면 

다양한 모양의 종유석과 석순, 석주들이 빚어낸 신기한 모습들을 

매순간 마주치게 된다. 

이충무공의 상, 박쥐 종유석, 마리아상, 지장 보살탑, 석돌이와 석순이의 포옹 등 

생김새에 따라 이름도 다양. 

종유석과 석순이 만나 석주를 만들기 위해서는 

수만년이 걸리는데 

길어야 백년을 못사는 우리로서는 그 기다림의 끝을 볼 수 없을거라 생각하니 

대자연의 위대함과 신비가 더 크게 와닿았다. 

매순간 변하는 조명까지 어우러져 

더욱 신비한 장면을 연출하던 동굴 풍경. 

동굴 이름에 황금 박쥐가 들어가있는 걸 봐도 

짐작할 수 있듯 

이 곳에는 1년에 한 두번 정도 황금 박쥐가 목격된다는데 

안타깝게도 우리는 볼 수 없었다. 

황금박쥐는 몸색깔이 붉으면서 

황금빛이 도는 천연기념물인데 

세계적으로 개체수가 몇 안되며 

환경부가 멸종위기 1호로 지정한 희귀 야생동물. 

천곡 동굴에 대해 좀 더 깊이있게 알고싶다면 

음성안내기를 대여(신분증 제시 후 대여가능)하거나 

문화관광해설사의 해설을 요청하면 된다. 

단, 해설을 원한다면 1주일 전에 전화로 사전예약해야 하는데 

무료로 이용할 수 있다. 

전화번호는 033-533-2552

2019/10/08 - 동해시 관광지 추천 #1.인생샷 명소로 강력 추천, <논골담길>