지금부터 시작

세자매 에코 포인트 트래킹에서

짜릿한 성취감과 감동을 느낀 저는

블루마운틴의 또다른 트래킹 코스인 웬트워스 폭포 쪽으로 가보기로 했어요.

이 곳 경치가 무척 아름다운데

평일에는 인적이 드문 편이라기에

일요일에 출발했습니다.

혼자서 떠나는 트래킹이 두번째이다 보니

처음만큼 두렵지는 않더라고요.

역시 모든 일은 처음 시작의 두려움을 이겨내는 일이 중요한 것 같아요.

처음이 있어야 두번째도 있으니까요.

아침 일찍 일어나

블루마운틴으로 가는 교외선 기차를 타기 위해

센트럴 역으로 갔어요.

일요일이라 그런지 지난 번 보다 사람이 많았고요

웬트워스 폭포역까지는 1시간 50분 정도가 걸렸어요.

일단 식사를 해결해야했기에

오기 전부터 검색해두었던 파이 맛집으로 향했어요.

웬트워스 폭포로 가는 길에서는 조금 벗어나있어

다시 되돌아와야하는 번거로움이 있긴 했지만

먹고 싶은 건 꼭 먹어봐야하는 스타일이라서...ㅎㅎ

오늘의 식당인 <마운틴 하이 파이즈> 리뷰는 내일 올리기로 하고요~

파이지만 한 끼 식사로 충분했고요

여유있게 식사를 마친 후

길을 되돌려서 오늘의 트래킹 코스인

웬트워스 폭포를 지나는 찰스 다윈 트레일로 향했어요.

조용하고 작은 마을인 웬트워스에는 일요일이라 그런지

아침부터 운동을 즐기는 사람들이 무척 많았습니다.

볼링센터에서 삼삼오오 팀을 이뤄 볼링을 즐기는 노인 분들 모습이 인상적이었어요.

시드니에는 동네마다 노인들을 위한 볼링센터가 있는데요

우리가 생각하는 실내용 볼링 게임과는 달리 잔디밭에서 진행됩니다.

노인들이 즐길 수 있는 스포츠 종목과

또 그것을 할 수 있도록 지원하는 정부의 노력 하나만 봐도  

호주가 왜 노인들의 천국인지 알겠더라고요.

노인들 외에도

아이들로 가득한 테니스 클럽,

공원에 피크닉 나온 가족들,

간간히 제 곁을 스쳐지나던 조깅하는 사람들을 보고 있자니

평화롭고 활기한 일요일 아침의 분위기가 고스란히 전해졌습니다.

이날 제가 걸었던 <블루 마운틴> 웬트워스 폭포 쪽 트래킹 코스는

모두 9개가 있다고해요.

그 중에 제가 걷기로 계획한 곳은 찰스다윈 워크 코스예요.

이 날 제가 어마어마한 실수를 하나 했는데요

그게 뭐냐면 트래킹에 있어서 생존 필수품이라 할 수 있는 생수를 안챙긴 거지요.

블루마운틴 세자매 봉처럼 바로 앞에 기본적인 편의 시설이나 안내센터가 있을거라고 철썩같이 믿은 제 짐작과는 달리 주택가 한켠에 안내판말고는 아무것도 없더라고요ㅠㅠ

'뭐 어떻게든 되겠지'하고 물 없이 다녔는데

이게 트래킹 내내 육체적 갈증은 물론 심리적 압박감을 주었어요.

이 쪽 코스로 트래킹 가시는 분

혹시 물을 미리 안챙기셨다면 역 앞 마트에서

반드시 물을 사오세요.

인적이 드물다고 해서 혼자 가기가 좀 꺼려졌던 코스인데

일요일이라서 그런건지 다행히 사람들이 제법 오가더라고요.

웅장하고 장엄한 대자연의 위용이 한 눈에 들어오는 세자매봉 코스와는 달리

웬트워스 쪽은 아기자기한 느낌으로 시작했어요.

좁은 트래킹로를 따라가다보면 어느새 옆으로 졸졸졸 흐르는 시냇물이 이어지고

시냇물을 따라가니 작은 폭포들도 나오더라고요.

이 날 날씨가 꽤 더워서 곳곳에서 물놀이하는 사람들이 있었는데

그 모습이 참 정겹게 느껴졌습니다.

또, 단체로 트래킹 온 외국인들도 꽤 많이 눈에 띄었습니다.

한참 걷다보니  거대한 위용을  자랑하는

대자연의 풍경들이 펼쳐졌어요.

보이시나요?

저 바위 끝은 수직 낙하하는 거대한 폭포로 이어집니다.

길이 갈리는 중간에서 위로 갈까 아래로 갈까 망설이는데

외국인 단체 관광객들이 위로 가길래

따라가 봤어요.

여기는 "로켓포인트"라는 곳에서 내려다본

반대편 절벽의 단층이에요.

고소 공포증이 있는 저는 보고만 있어도 다리가 후덜덜.

블루마운틴 세자매 봉 쪽 코스에 비해서 이 쪽은 확실히 위험한 코스예요.

걷다 보니 이렇게 무시무시한 경고문이 보이더라고요.

돌아가야하나 망설였는데

앞에서 걷던 외국인 아가씨들이 아무렇지 않게 이리로 가는데다

밑에도 꽤 많은 사람들이 오가는 모습이 보여 저도 내려가봤어요.

한 쪽엔 거대한 암석이 있고

좁은 길 옆 난간 아래는 까마득한 절벽이 펼쳐져 있더라고요,

계속 좁은 길이 이어지더니

갑자기 수직에 가까운 계단이 나타났고요.

내려가는 거야 조심해서 가면 된다고 치지만

설마 올 때도 이 길 밖에 없는 건 아니겠지?

절대 아닐거야 혼자 세뇌하며 후들후들 떨면서 내려갔어요.

고생한 보람은 있어서 내려갔더니 이런 절경이~

밑에서 올려다 보니

폭포가 정말 장관이었어요.

까마득한 저 위에서 내가 좁은 길을 걸어

수직에 가까운 계단들을 거쳐 이 곳까지 내려왔다니

보고도 못믿겠더라고요.  

폭포 밑에는 계곡이 있었는데

거기에서 사람들이 음식도 먹고 계곡에 발 담그고 놀고 있었어요.

사람들 노는 모습은 어디나 다 비슷하지요.

계곡을 지나니 이제는 오르막 길이 나타났는데

몸을 숙여야만 지나갈 수 있는,

물이 뚝뚝 떨어지는 바위 밑 좁고 낮은 통로를 지나가니

또다시 갈림길이 나오더라고요.

쭉 가면 카페가 있다는 표시를 보고 다행이다 생각했는데

어랍쇼, 이 길은 안전상의 이유로 폐쇄되었대요.

그럼 길은 외길인데

이 쪽 길은 이제껏 온 길보다 더 좁고 가파른 길로 내리막길이었어요.

게다가 안내문을 보니 

이 길로 가면 도중에 사다리를 타고 내려가야하는 험한 길이 나오니 조심하라는 경고가 붙어있더라고요.

그 가파른 계단을 다시 돌아가고 싶지 않아

어떻게든 직진을 하고 싶었지만

문제는?

저에게 물이 없다는 사실이죠.

한 여름 더위에 3시간 가까이 물을 마시지 못한 저는 이미 조금씩 갈증을 느끼고 있었고

돌아갈 길을 생각하니 이래저래 아득하고 심난.

이 험한 여정을 제대로 된 준비없이 떠난 저 자신을 반성하며

눈물을 머금고 왔던 길을 되돌아가기로 했지요.

내려올 때는 그나마 쉬웠으나

수직에 가까운 그 가파른 계단들을 다시 오르자니

현기증과 갈증으로 어질어질했어요.

몇 번의 휴식 끝에 겨우겨우 평지에 다다랐을 때의 안도감이란...휴우

정말 겪어보지 않은 사람은 모를 겁니다.

그래도 다행히 무사히 마을로 되돌아와

웬트워스 폭포역 근처에 도착했어요.

역근처 슈퍼마켓에서 생명수 같은 주스를 한 병 사서 단숨에 들이켜고

상점들을 구경하며 동네 한 바퀴 도는 것으로 이 날의 트래킹은 마무리.

블루마운틴 트래킹 코스 중 대표적인 곳 두 군데를 다녀온 사람으로서

두 코스를 비교하자면

둘 중 하나만 가야한다면 단연코 웬트워스 폭포를 추천하고 싶어요.

아기자기함과 장대함이 함께 있고

특히 여름에는 웬트워스 폭포의 시원한 물줄기와 간간히 마주치는 작은 계곡들이

몸도 마음도 시원하고 상쾌하게 해주니까요.

다만 한가지 주의할 점은 이 쪽 코스는 에코 포인트쪽 코스에 비해 험한 편이예요.

제가 다녀온 며칠 후에 이 쪽 구간에서 바위가 낙하해

사망하는 사고가 있었을 만큼 현지인들 사이에서도 위험한 곳으로 인식되어 있고요.

물론, 허가된 구역에만 들어가고

안전에 관한 기본 사항만 지킨다면 사고를 예방할 수 있겠지만

체력 소모도 많은 편이고

거칠고 험한 편이니 반드시 안전에 유의시길 바랍니다.

걷기를 좋아하는 저는

이번 시드니 여행에서 정말 원없이 걸었어요.

시드니는 시티 지역만 제외하면

어디든 한적하고 녹지가 많아서

그냥 동네 골목만 걸어다녀도 공원을 걷는 것 같거든요.

처음엔 영어도 자신없고

혼자 다니는 게 무섭기도 해서

사람 많은 시내나 관광지 위주로 다녔는데  

이건 좀 아니다 싶더라고요.

기왕에 여기까지 긴 여행을 왔으니

시드니가 아니면 할 수 없는,

시드니에서만 누릴 수 있는 것들을 마음껏 누려보자 결심했지요.

그러면서 떠오른 게 바로 트래킹!

우리나라에서는 절대 볼 수 없는

정글처럼 거대한 숲과 대자연의 위대함을 즐기기 위해서

저는 일단 블루마운틴에 가기로 했어요.

사실 블루마운틴은 2년전에도 다녀왔어요.

그 때는 수능 끝난 아이의 휴식을 위한 여행이라  

친구 차 타고 편하게 관광을 했었지요.

블루마운틴의 어마어마한 위용과

잘 닦인 트래킹 코스를 보면서

나중에 꼭 다시 와야지 했는데 의외로 기회가 빨리 온거죠.

그래서 트래킹 경로를 알아보기 시작했는데 

블루 마운틴 자체가 워낙 큰 산이라 코스가 여러개 있더라고요.

그 중에서 제가 가장 가고 싶었던 곳은 웬트워스 폭포쪽 코스였는데

경치는 좋지만 길이 좀 험한 편인데다 사람이 별로 없다길래 겁이 났어요.

마침 당시에 스페인에 놀러가있던 저희 아이가

자기는 혼자 여행 갔다가 여행 카페에서 동행을 구해

어디를 다녀왔다길래  

저도 여행 오기 전에 정보 얻으려 가입했던 호주 여행 카페에 들어가봤어요.

의외로 동행 구하는 글들이 많길래

저도 자신있게 글을 올렸지요.

제 글 밑에 어느 20대 여성분이 시내 관광 동행 구한다며 올린 글에는

무수한 댓글이 달리두만

제 글엔 아무런 응답이 없더라고요.

괜히 올렸다가 마음에 상처만~ㅎㅎ

그런데 그러고 나니까 오히려 오기가 생기는 거예요.

'좋아, 당당하게 혼자 다녀와서 여행 후기를 올려주겠어'하고 말이죠.

생각해보니 영어야 "파파고" 앱 있겠다 교통 정보야 "오팔 트래블" 앱 있겠다

못 갈 이유가 없더라고요.

그래서 과감하게 출발했습니다.

단, 경로는 바꿨지요.

가뜩이나 사람이 없다는데 더군다나 평일에 혼자 가긴 좀 무섭더라고요.

이 때까지만 해도 아직 쫄보 근성을 못버렸을 때니까요^^

어쨌든 그렇게 해서

블루마운틴 관광하러 많이들 가시는 시닉 월드가 있는

세자매봉쪽으로 방향을 잡고 드디어 출발!

굉장히 과감하고 용기있게 출발한 것처럼 지금은 웃으며 얘기하지만

사실은 가는 날 아침까지도 내가 정말 갈 수 있을까

가방을 들었다 놨다 고민에 고민을 거듭했지요.

그러면서 젊은 시절 한 때는 저의 좌우명이기도 했던

헤르만 헤세가 쓴 <데미안>의 명언을 떠올랐어요.

새는 알에서 나오려고 투쟁한다.

알은 세계이다.

태어나려는 자는 하나의 세계를 깨뜨려야 한다. 

그냥 트래킹 한 번 떠나는 것 뿐인데

너무 비장한가요?ㅎㅎ

그리하여 아침 일찍 길을 나서는데

하늘엔 잔뜩 물기 머금은 먹구름이...

제가 있는 동안 11월 시드니의 날씨는 늘 그랬던 것 같아요.

하루에도 몇 번씩 개었다 흐렸다를 반복해서 도무지 종잡을 수가 없었어요.

블루 마운틴이 있는 카툼바 지역 날씨를 검색하니

다행히 비올 확률이 20%밖에 되지 않는다기에 일단은 출발 했지요.

카툼바역은 기차를 타고 가야하는데

평일 기준으로 대체로 한 시간에 한 번 기차가 있어요.

"오팔 트래블"이라는 앱을 받으면

시드니 교통 카드인 오팔 카드로 여행 가능한

시드니 시내 기차나 교외선 기차, 페리, 버스 등 모든 교통수단 이용 경로와

출,도착 시각은 물론, 요금까지 미리 검색이 되어서 정말 편리해요.

제 경우는 센트럴 역에서 카툼바로 가는 기차를 타는 게 가장 빠른 방법이라

저는 8:18에 떠나는 카툼바행 기차를 타기 위해 센트럴 역으로 향했어요.

센트럴 역은 우리나라로 치면 서울역.

워낙 많은 사람들이 오가는 시내 한 가운데인데다

출근 시간이라 정말 혼잡했지만,

서울 러시 아워에 비하면 이 정도쯤이야~

기차 출발 시간 10여분 전에 도착해서

대기중이던 기차에 올라 자리를 잡았어요.

카툼바 역까지는 2시간 정도 소요되는데

창 밖 풍경도 보고 사람들 구경도 하다보니 조금도 지루하지 않았습니다.

여행은 역시 기차여행이 최고!!!

아침부터 서둘러 나오느라 식사도 거른데다

하루 종일 걸으려면 든든히 먹어야 할 것 같아

카툼바역 맛집을 알아본 후 결정한 오늘의 식당은

<Yellow Deli>

이 곳에 대한 소개는 여기에~

2018/04/26 - [여행, 길 위에서 세상 읽기 /호주 시드니 17'] - 길에서 길을 묻다 1-2 블루마운틴 카툼바 맛집

사실 이 때까지만 해도 비가 오고 구름이 잔뜩 낀 흐린 날씨여서

은근히 걱정이 많았는데요

식사를 마치고 나오니 다행히 파란 하늘이었어요.

일단은 안심하고

세자매 에코 포인트로 가는 686번 버스를 타기 위해

버스 정류장으로 갔지요.

이 버스의 배차간격은 30분이고요

10분 정도만 타고 가면 세자매 에코 포인트 바로 앞에 내려줘요.

내리자마자 바로 눈 앞에 이런 절경이 펼쳐졌어요.

산에 퍼져있는 푸른 기운이 느껴지나요?

블루 마운틴은 넓은 산악지대인데요

산맥의 대부분이 유칼리 나무로 이루어져 있대요.

이 나무에서 증발하는 유분때문에

멀리서 보면 파랗게 보여서 이런 이름이 붙었다고 해요.

그런 내막을 들은 적이 있어서 그런지 아님 진짜 그런지

산 전체에 살짝 푸른 빛의 뿌연 안개가 덮고 있는 듯한

신령스러운 기운이 감돌더라고요.

관광을 목적으로 오시는 분들은

대체로 여기에서 세자매 봉 관람을 마친 후 시닉월드로 갑니다.

시닉월드는  레일웨이, 케이블웨이, 스카이웨이, 워크 웨이로 이루어진

블루마운틴의 어트랙션이예요.

시간이 별로 없고 블루 마운틴의 핵심만 즐기고 싶으시면

시닉월드 입장권을 구입해서 이용하시면 편리해요.

오늘의 트래킹 코스 출발지는 에코포인트인데요

여기에도 트래킹 코스가 몇 개 있어요.

크게 보면 두 방향인데

저는 일단 에코포인트를 보고 밑으로 내려갔어요.

이 길을 쭉 따라가면 케이블카도 보이고

카툼바 폭포도 나오는데

관광객들이 많이 찾는 곳이라 길도 잘 닦여있고

폭포까지 왕복 소요시간도 1시간 30분이 채 안걸리는데다

중간에 있는 가파른 계단 구간 하나를 제외하곤

대체로 평이한 코스라서 걷기 편해요.

격하고 힘들게 등산하지 않아도

곳곳에서 쉽게 이런 절경을 만날 수 있는 점 역시

이 곳만이 줄 수 있는 매력입니다.

길을 걷다보면 케이블카 탑승장도 있는데다

세 자매봉도 한 눈에 볼 수 있어서

많은 사람들이 오가는 멋진 코스예요.

걷다보니 아침에 우려했던 것과는 달리 날씨도 개였더라고요.

역시 갈까 말까 망설여질 때는 무조건 떠나고 보는게 정답이네요.

케이블카 탑승장을 지나 조금만 걸어내려오면 카툼바 cascdes와

작은 시냇물이 나와요.

무슨 이유에서인지 길을 막아놓았길래

다시 처음 출발점인 에코포인트로 되돌아온 저는

바로 앞에 있는 관광안내소에 들어가

트래킹 코스가 나온 지도 한 장을 얻고

엽서를 구입한 후 본격적인 트래킹을 시작했습니다.

이 날 제가 계획한 본격적인 트래킹 경로는

관광 안내소 뒷길에서 시작되는 길을 따라 걷다가

루라 마을로 나가 마을 구경을 마친 후

루라역에서 기차를 타고 시내로 돌아가는 것이었어요.

본다이 비치쪽에 갔을 때 우연히 알게된 한국 여성분의 경험담-

블루 마운틴 트래킹을 갔다가 길을 잃었는데

휴대폰이 안터져서 너무 무서웠고

다행히 자신은 어떻게 길을 찾아나왔지만

알고보니 그 날 이쪽에서 여행자 한 분이 실종되어서

경찰이 수색을 벌이고 있다더라 하는 이야기를 들어서인지

조금 무섭긴 하더라고요.

게다가 조금 걷다보니 길이 세방향으로 갈리는데 이정표도 없고

아무도 보이지 않아 덜컥 겁이 났어요.

하지만 길 위에 서 있는 시간 동안 만큼은

제 인생에 후퇴란 없지요.

제 안에 숨어있던 "제 2의 나"가

"인생은 직진, 무조건 직진"을 외치며

쫄보인 저를 제 멋대로 끌고 가더라고요.

'에라 모르겠다'하고 본능과 직관에 충실해서 따라 갔지요.

반신반의하며 얼마간 걷다 보니 반대편에서 동양인 노부부가 걸어오는데

어찌나 반갑든지 휴~

이 길이 루라 마을 가는 길이 맞냐고 물어보니

맞긴한데 매우 멀다고 하시더라고요.

영어 발음이 한국 분 같아ㅋ

한국인이시냐 여쭤보니 맞다시면서

너무 먼데 괜찮겠냐고 걱정하시더라고요.

걷는 거 좋아하니 상관없다고 말씀 드리며

서로의 안전 여행을 기원하며 훈훈하게 헤어졌지요.

그 먼 타국에서 어쩌면 그렇게 딱 알맞은 자리에, 알맞은 시간에

그 분들을 만나게 되었는지 감사하고 신기했습니다.

길도 확인했겠다,

무조건 직진만 하면되니 더 이상 두려울 게 없어야하는데

그게 또 그렇지가 않더라고요.

외딴 길에서 지금처럼 남녀 두 분 혹은 여자 분들을 만나는 건 반갑기도 하고

안심도 되지만 간혹 혼자 혹은 남자분들끼리 오신 분들을 딱 마주치면

갑자기 심장이 두근두근, 벌렁벌렁.

이 날 역시 그 가파른 길을 달려오는 남성 분과 마주치고 식겁했는데요

제가 놀란 티를 너무 냈는지

여러번 "I'm sorry"하며 뛰어가시더라고요.

사실 그 분은 잘못이 없지요.

길 위에서 만나는 모든 남성 분들에 대해

잠재적인 범죄자-죄송합니다-라고 생각하는 제가 문제인거지요.

아예 길을 나서지 않는다면 모를까

어차피 혼자 길을 걷기로 했다면 이겨내야할 두려움이기도 하고요.

하지만, 간혹 들려오는 잔인한 범죄들을 생각하면 걱정이 되기도 하지요.

결국 선택은 각자의 몫이지만 혼자 걷기를 좋아하는 저같은 사람에겐 늘 딜레마죠.

아무튼 그렇게 오르락 내리락

때론 정글 같은,

떼론 습지같은 길들을 걷다보니

어느새 루라 cascades에 도착했는데요

여기서 길이 다시 두 갈래로 나눠지더라고요.

오른쪽으로 가면 고든 폭포

위쪽으로 계속 가면 피크닉 장소라고 되어있는데

목적지가 루라 마을인 저는 피크닉 장소쪽으로 나갔어요.

정글 속에 있다고 생각했는데

막상 빠져 나오니 한가한 주택가.

하여간 호주라는 나라는 정말 신기해요.

어쩜 이렇게 자연과 가까이 있고 한적할까요?

그 한적함이 너무 좋아서

저는 버스 정류장을 지나쳐서 루라마을까지 계속 걸어갔어요.

루라마을 이야기는 다음에 계속 됩니다.^^